小腸には受盛、化物、清濁の泌別の作用があり、胃から送られてきた食糜を受け取り（受盛）、それを変化させ（化物＝消化）、必要なもの（清）を脾の作用で体内に取り込み、不要なもの（濁）を大腸に送ることです。