清熱薬は、臓腑の実熱（陽症による発熱、炎症など）や血熱などを鎮めるほか、脈が速すぎたり、血圧が高いといった亢進状態を鎮める働きを持つ。清熱瀉火薬、清熱涼血薬、清熱燥湿薬の３種があり、代表的な清熱薬には黄連解毒湯がある他、類似薬に温清飲、三黄瀉心湯などがある。